Nel Vecchio continente oltre l'Italia come Paese-Museo possiamo riscoprire la Piccola Olanda, "Il giardino del Bello" nell'Europa centrale con una cultura vivace che evoca New York o Parigi. Non proccupiamoci per la lingua perche' molto diffuso e' il tedesco, l'inglese, francese e anche l'italiano. Troveremo, oltre ad una storia secolare, una realta' economica postindustriale, ricca con un economia piu' solida di quelle tedesca. Possiamo approdare all'aereoporto di Schiphol, o arrivare attraverso la monumentale Central Station. Benvenuti in una metropoli dove musei e architettura hanno il fascino di Firenze e della citta' acquatica di Venezia. I buoni alberghi si trovano molto facilmente, uno dei tanti e' l'Hotel De L'europe che si affaccia sull'Amstel a n passo dall MuntPlein uno dei piu' bei canali (grachten) e dal Mercato Dei Fiori.

Un'altro ancora e' il Barbizon, o al Canal House che si affaccia sul Kejzer Gracht (il canale piu' elegante per eccellenza). Ad Amsterdan possiamo riscoprire il piacere di andare a piedi o in bici. Efficenti, puntuali e puliti sono i tram, taxi e metro'. Un'altro ottim modo per visitare la citta' sono i battellli che partono dai moli del tratto di Amstel e quelli sul Damrak il viale che Dam ci porta alla stazione centrale. I battelli turistici costeggiano un' ex base della marina reale dove e' attraccata una bellissima riproduzione di un veliero da guerra del Seicento. Il quartiere dei musei e' una delle piu' importanti meraviglie del mondo. Ad uno dei botteghini si puo' comprare una card plastificata, valida per tutti i mesei del paese per circa 20 euro. Con calma cominciamo da Risksmuseum paragonabile al Louvre, dove troviamo dalla Ronda di notte agli autoritratti di Rembrant, da Rubens a Vermeer e le migliaia tele olandesi attraverso i secoli. A pochi centianai di metri troviamo il Museum Vincent Van Gogh con la piu' completa collezione del pittore. Il centro della vita notturna della citta' e' Leidseplein con lo splendito caffe' liberty dell'Hotel American. Camminando verso il centro lungo le rive dei canali possiamo contemplare le magnifiche residenze neoclassiche, fra le piu' belle c'e' la Casa dei Bartolotti. Anche le chiese sono da visitare come quella della Oude-Kerk o la WesterKek che domina il Jordaan che e' il quartiere degli intellettuali.

Non mancano raffinati ristoranti olandesi o internazionali con i Bruincafes (caffe' marroni, per i colori scuri e gli interni fumosi) o i Proeflokaals, specializzati negli assaggi di vini e birre. Troveremo anche Caves e Discoteche: dalla Melkweg ex centrale del latte, al Paradiso che nel '68 fu il ritrovo degli hippie. Le discoteche come l'Escape e l'Exit offrono musica tecno, ma si puo' trovare fino all'alba musica di alto livello. Anche gli spettacoli no mancano, non dimentichiamoci di visitare il Concertgebouw, la filarmonica reale e il Carre' ex circo diventato teatro reale. Da non perdere sicuramente e' la visita al quartiee ebraico Joodsbuurt, spopolato dai nazisti, ma rifiorito nel dopoguerra. E infine non dimentichiamoci di visitare la casa di Anna Frank dove la giovane visse con la sua famiglia e scrisse il suo famoso diario.

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